Вчені визначили, які саме групи атомів відповідають за пожовтіння паперу. Стаття вчених з'явилася в журналі Physical Review Letters. Відомо, що папір жовтіє через складний і до кінця поки не зрозумілий процес окислення целюлози. Цей процес супроводжується не тільки зміною кольору, але і зміною структури паперу та його фізичних властивостей. В рамках нової роботи вчені використовували спектральний аналіз і чисельні методи (на підставі теорії щільності функціонала), щоб визначити, які саме хромофори (групи атомів) відповідають за жовтий колір.

 

Виявилося, що за зміну кольору відповідають хромофори, що складаються з атома вуглецю, пов'язаного подвійний зв'язком з киснем і однинарним зв'язком з воднем. Дослідники вважають, що результати могли б допомогти реставраторам відновити пожовклий папір, за допомогою спеціальних хімічних реагентів, які повертають хромофори до неокисленого вигляду. Крім цього, можливо, нові результати будуть корисні при створенні паперу, який з часом не жовтіє.